Jau ne kartą esu užsiminęs, kad tai nėra mada, kad tai nėra laikina, kad tai kada nors ateis į Europą. O kai aties tai matomai ne pasivaikščioti, o su trenksmu. Skeptikams, kritikams, kurie be pagrindo menkina visa tai kas dabar vyksta Harley-Davidson pasaulyje, nors dauguma jų važiuoja būtent šio gamintojo motociklais – „smūgis į papilvę” 🙂
2026-ieji žymi naują epochą motociklų sporto istorijoje – „Harley-Davidson“ ir „MotoGP“ pasirašė istorinį susitarimą, kuris suvienys dvi skirtingas, tačiau vis labiau viena kitą atrandančias motociklų kultūras. Pirmą kartą per MotoGP istoriją oficialiu kalendoriumi bus įtraukta ir „King of the Baggers“ (KOTB) lenktynių serija. Tai – milžiniškas žingsnis tiek V-Twin pasauliui, tiek ir „Harley-Davidson“ gamintojui, kuris šiuo sprendimu ne tik praplečia savo lenktynių viziją, bet ir sugrįžta į ištakas, kurių daugelis jau buvo pamiršę.
Kas tai per susitarimas?
Nuo 2026 iki 2028 metų „King of the Baggers“ lenktynės taps oficialia „MotoGP“ programos dalimi šešiuose pasirinktose savaitgaliuose Europoje ir Šiaurės Amerikoje. Iš viso planuojama surengti 12 lenktynių – po dvi kiekviename etape. Tai bus tikslinė, bet įspūdinga integracija, kuri praturtins MotoGP savaitgalius nauja dinamika ir suteiks žiūrovams neįprastą, bet įkvepiančią patirtį.
Lenktynėse dalyvaus apie 6–8 komandos, kurių kiekviena pristatys po du lenktynininkus. Visi jie važiuos specialiai paruoštais „Harley-Davidson Road Glide“ motociklais, pritaikytais ne tik sunkiems trasos posūkiams, bet ir dideliems greičiams. Tai bus ne šou elementas, o pilnavertė lenktynių disciplina su taškais, įskaita ir aiškia strategija.
Kodėl tai svarbu Harley-Davidson ir visam V-Twin pasauliui?
Pastarąjį dešimtmetį matome, kaip „performance bagger“ kultūra keičia amerikietiškų motociklų suvokimą. Vietoje chromo ir oro pakabų – anglies pluoštas, sportinės pakabos, radialiniai stabdžiai ir galingai modifikuoti varikliai. Tai ne tik kultūrinis pokytis, bet ir technologinė revoliucija, kurios logiška kulminacija – profesionalios lenktynės.
Šiuo žingsniu Harley-Davidson ne tik parodo savo ambicijas, bet ir įtvirtina pozicijas globaliame motorsporto pasaulyje. Anot generalinio direktoriaus Jochen Zeitz, tai – „drąsus ir kryptingas žingsnis į pasaulinį lenktynių elitą.“
Istorinis kontekstas: Harley-Davidson grįžta į Grand Prix tradiciją
Tai nėra pirmas kartas, kai Harley-Davidson dalyvauja Grand Prix lygio varžybose. Septintajame dešimtmetyje jie įsigijo italų Aermacchi gamintoją ir startavo 250cc bei 350cc klasėse. Walter Villa – italų lenktynininkas, tapo tikra legenda, iškovojęs net keturis pasaulio čempionų titulus su Harley-Davidson RR250 ir RR350 motociklais. Tai buvo amerikietiško prekinio ženklo dominavimas Europos GP trasose – reiškinys, kurio daugelis šiandien neprisimena.
Todėl 2026 metų sugrįžimas nėra tik rinkodaros triukas – tai istorinė kontinuiteto tąsa.
Kur vyks lenktynės?
Oficialus kalendorius dar nepaskelbtas, tačiau žinoma, kad KOTB serija aplankys tiek Europos, tiek Amerikos trasas. Kalbama apie galimą vizitą į Le Mans (Prancūzija), Mugello (Italija), Assen (Nyderlandai), taip pat – Austin (Texas, JAV) ir Indianapolis (JAV). Neretai paminimas ir Brno – Čekijos trasa, turinti gilias MotoGP ir Superbike tradicijas. Nors niekas dar nepatvirtinta, KOTB serija Brno trasoje būtų istorinė dovana tiek lenktynininkams, tiek žiūrovams.
Ką tai reiškia mums – Bagger bendruomenei Europoje?
Tai – galimybė, kokios dar niekada neturėjome. Pirmą kartą mūsų bagger’ai bus matomi pasaulinėje scenoje, šalia MotoGP žvaigždžių. Tai reiškia daugiau dėmesio, didesnį palaikymą iš gamintojų, naujas rinkas dalims ir naują statusą tiems, kurie iki šiol buvo laikomi nišiniu reiškiniu. Nuo šiol mes – dalis pasaulinio žaidimo.
Nuotraukos: MOTO GP, Brian J Nelson
HARLELUYA! Ne kitaip
